لقد مرت سنوات عديدة في غمضة عين. المكان الذي كان في الأصل قلعة أصبح الآن مركزاً تجارياً. في السينما المحلية، تم عرض فيلم "مونتي بايثون والكأس المقدسة" (Monty Python and the Holy Grail) مرات لا تحصى. وفي كنيسة فارغة، كان القس الممل يبتهج ببساطة لرؤية سائحين يابانيين، ويبدأ في شرح الزجاج الملون في الكنيسة بإسهاب، بينما كان السائحان يبتسمان ويومئان برؤوسهما بآداب، لكنهما لم يفهما شيئاً على الإطلاق. وعلى الدرج الخارجي، كانت مجموعة من المراهقين يشاهدون نسخة مختلطة من أغنية جون لينون "تخيل" (Imagine) على يوتيوب باستخدام هواتف iPhone. كان جون لينون يغني: "تخيل عالماً بلا جنة، الأمر سهل إذا حاولت". وكان عامل نظافة باكستاني ينظم الرصيف، وبجانبه راديو يبث الأخبار: المجازر في سوريا مستمرة، واجتماع مجلس الأمن انتهى دون التوصل لأي اتفاق. فجأة، انفتح نفق للزمن، وأضاء ضوء غامض وجه أحد المراهقين، فأعلن: "سأحارب الكفرة وأستعيد الأراضي المقدسة!" الكفرة؟ الأراضي المقدسة؟ بالنسبة لمعظم الإنجليز اليوم، لم تعد هذه الكلمات تحمل أي معنى. وحتى ذلك القس، قد يشعر أن هذا الشاب يعاني من نوبة جنون. وعلى العكس، إذا قرر شاب بريطاني الانضمام إلى منظمة العفو الدولية والذهاب إلى سوريا لحماية حقوق اللاجئين، فسيعتبره الجميع بطلاً اليوم، لكن في العصور الوسطى، كان الجميع سيعتبرونه مجنوناً. في إنجلترا القرن الثاني عشر، لم يكن أحد يعرف ما هي حقوق الإنسان. أنت تسافر إلى الشرق الأوسط البعيد، وتخاطر بحياتك، وليس لقتل المسلمين، بل لحماية مجموعة من المسلمين من قتلهم على يد مجموعة أخرى من المسلمين؟ بالتأكيد هناك خطأ كبير في عقلك. هذا هو بالضبط كيف تتطور التاريخ. ينسج البشر شبكة من المعاني ويؤمنون بها تماماً، لكن هذه الشبكة سيتم تفكيكها عاجلاً أم آجلاً، حتى نعود ونتساءل: كيف يمكن لأي شخص أن يؤمن حقاً بمثل هذه الأشياء في ذلك الوقت؟ بالنظر إلى الوراء، يبدو الانضمام للحملات الصليبية لدخول الجنة وكأنه جنون تام. وبالنظر إلى الوراء، يبدو الحرب الباردة شيئاً أكثر جنوناً. قبل 30 عاماً فقط، كيف يمكن لأي شخص المخاطرة بكارثة نووية لأنه كان يؤمن بقدرته على بناء جنة على الأرض؟ وبعد 100 عام من الآن، قد يجد أبناؤنا معتقداتنا الحالية بشأن الديمقراطية وحقوق الإنسان من الصعب فهمها بنفس القدر.
إن الإنسان العاقل يسود العالم، لأنه الكائن الوحيد القادر على نسج شبكة من المعاني بين الذوات: فقوانينها وقيودها وكياناتها وأماكنها موجودة فقط في مخيلتهم المشتركة.