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Future History raconte globalement les réflexions d’un jeune écrivain israélien sur l’avenir, incluant également des digressions philosophiques sur la nature des choses.
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Direction du développement humain
Qu’est-ce que l’homme désire ? Dans les séries télévisées et les livres, on montre souvent que l’homme semble toujours vouloir perpétuer son esprit, que les personnes accomplies et ouvertes d’esprit ne se soucient plus de la durée de la vie. Mais est‑ce vraiment le cas ? En seulement deux cents ans, l’humanité a vaincu la plupart des bactéries et virus connus, prolongeant ainsi considérablement l’existence. (Aujourd’hui, il m’est difficile d’imaginer la souffrance due à la maladie ou à la perte d’un proche, comme si l’on recevait le monde entier pour le perdre à nouveau ; je me demande comment les anciens traversaient cette douleur.) L’espérance de vie moderne est désormais le double de celle d’il y a deux cents ans, et l’humanité continue d’œuvrer dans cette direction. Elle poursuit la quête de l’immortalité, non seulement en cherchant une durée de vie éternelle, mais aussi en désirant une santé robuste et un bonheur accru.
Qu’est-ce que le bonheur
La recherche du plaisir physiologique n’a jamais de limites ; le bonheur est éphémère, alors la quête du bonheur a-t-elle un sens ? Les lettrés insistent sur l’importance du processus, mais cela n’est pas scientifique. Du point de vue de l’évolution,
si l’on veut ressentir le plaisir durablement, il faut modifier les mécanismes biochimiques humains et recréer notre corps et notre esprit. Nous travaillons déjà dans ce sens. On peut débattre de la bien‑ou‑mal de cette démarche, mais le deuxième grand enjeu du XXIᵉ siècle — assurer le bonheur mondial — implique de recréer l’humain afin qu’il puisse jouir d’une joie éternelle.
L’humanité a-t-elle une âme ?
Pour que les privilèges de l’humanité semblent légitimes, pour que nos actes cruels envers les animaux soient pardonnés, l’homme s’est vu attribuer davantage de sens. L’un de ces sens est l’âme, bien que cela ne puisse ni être prouvé ni réfuté. Beaucoup refusent d’accepter « l’homme, comme le rat, n’a pas d’âme ». Pourquoi ? Parce que la base de nombreuses religions, ou l’une de leurs théories fondamentales, affirme que l’homme possède une âme. L’effondrement de ce fondement menace la domination religieuse ; ainsi, aux débuts du développement scientifique moderne, de nombreux scientifiques courageux furent persécutés par la religion sous diverses formes. Les scientifiques se soucient‑ils de la question « l’homme a-t-il une âme » ? Non, les scientifiques modernes ne s’en préoccupent pas, et ceux qui s’en soucient réellement ne le font peut‑être pas pour la question elle‑même.
Différence entre l’homme et les animaux
Les recherches en génétique moderne ont démontré que nous sommes proches de nombreuses espèces sur Terre, partageant un ancêtre commun. Certains ont choisi la terre, d’autres la mer, d’autres les forêts, d’autres la migration… Notre vitesse d’évolution dépasse largement celle des autres espèces contemporaines, c’est la victoire de l’évolution ; en essence, il n’y a aucune différence fondamentale entre l’homme et les animaux.