समय की गति से कई साल बीत गए। जहाँ पहले किला हुआ करता था, वह अब शॉपिंग मॉल बन गया है। स्थानीय सिनेमाघरों में, 'Monty Python and the Holy Grail' कई बार प्रदर्शित हो चुकी है। और एक खाली चर्च में, एक ऊबे हुए पादरी को दो जापानी पर्यटक देखकर बहुत खुशी हुई और उसने चर्च के रंगीन शीशे के बारे में ज़ोरदार व्याख्यान देना शुरू कर दिया; पर्यटकों ने शिष्टाचारवश बार-बार सिर हिलाकर मुस्कुराया, लेकिन उन्हें कुछ समझ नहीं आया। बाहर सीढ़ियों पर, किशोरों का एक समूह iPhone पर YouTube पर जॉन लेनन के गीत 'Imagine' के रीमिक्स को देख रहा था। जॉन लेनन गा रहे थे: "कल्पना करो कि इस दुनिया में कोई स्वर्ग नहीं है, यह बहुत आसान है अगर तुम कोशिश करो।" एक पाकिस्तानी सफाईकर्मी पैदल रास्ते की सफाई कर रहा था, और पास एक रेडियो खबरें प्रसारित कर रहा था: सीरिया में हत्याकांद जारी है, सुरक्षा परिषद की बैठक समाप्त हो गई लेकिन कोई समझौता नहीं हो सका। अचानक एक समय सुरंग खुली और रहस्यमयी रोशनी उनमें से एक किशोर के चेहरे पर पड़ी, और उसने घोषणा की: "मैं अविश्वासियों से लड़ूँगा और पवित्र भूमि वापस लूँगा!" अविश्वासी? पवित्र भूमि? आज के अधिकांश अंग्रेजों के लिए, ये शब्द अब कोई मायने नहीं रखते। वहाँ के पादरी को भी लग सकता है कि यह युवा पागल हो गया है। इसके विपरीत, यदि कोई ब्रिटिश युवा Amnesty International में शामिल होने और सीरिया जाकर शरणार्थियों के मानवाधिकारों की रक्षा करने का फैसला करता है, तो आज लोग उसे एक हीरो मानेंगे, लेकिन मध्य युग में, लोगों को लगता कि यह व्यक्ति पागल है। 12वीं शताब्दी के इंग्लैंड में, किसी को पता नहीं था कि मानवाधिकार क्या हैं। तुम मध्य-पूर्व तक जाते हो, जान की बाजी लगाते हो, और वह भी मुसलमानों को मारने के लिए नहीं, बल्कि एक समूह के मुसलमानों को दूसरे समूह के मुसलमानों से मारे जाने से बचाने के लिए? तुम्हारे दिमाग में ज़रूर कोई बड़ी समस्या है। यही तो इतिहास विकसित होने का तरीका है। मनुष्य अर्थों का एक जाल बुनता है और उस पर पूरी तरह से विश्वास करता है, लेकिन यह जाल सोचे समझे टूट जाता है, जब तक कि हम पीछे मुड़कर नहीं देखते और वास्तव में कल्पना नहीं कर पाते कि उस समय कोई ऐसी बातों पर वास्तव में विश्वास कैसे कर सकता था। पीछे मुड़कर देखने पर, स्वर्ग में प्रवेश करने के लिए क्रूसेड में भाग लेना, पूरी तरह से पागलपन जैसा लगता है। पीछे मुड़कर देखने पर, शीत युद्ध भी एक और भी पागलपन वाली बात लगती है। महज 30 साल पहले, कोई इस बात पर विश्वास करके कि वे धरती पर स्वर्ग बना सकते हैं, परमाणु विनाश के खतरे को क्यों मोल लेगा? और अब से 100 साल बाद, लोकतंत्र और मानवाधिकारों में हमारा आज का विश्वास, हमारे भावी पीढ़ियों के लिए उतना ही अविश्वसनीय लग सकता है।
विचारशील मनुष्य (Homo sapiens) इसलिए दुनिया पर राज करते हैं क्योंकि केवल वे ही अंतर-विषयक अर्थों का जाल बुन सकते हैं: जिसमें कानून, बाध्यकारी शक्तियाँ, संस्थाएँ और स्थान केवल उनके साझा कल्पना में ही अस्तित्व में हैं।