Il tempo è passato di nuovo in un batter d'occhio. Dove un tempo c'era un castello, ora c'è un centro commerciale. Nel cinema locale, "Monty Python and the Holy Grail" è stato proiettato innumerevoli volte. In una chiesa vuota, un prete annoiato è visibilmente lieto di vedere due turisti giapponesi e inizia a spiegare a non finire le vetrate della chiesa; i turisti annuiscono e sorridono educatamente, ma non hanno capito nulla. Sulla scala esterna, un gruppo di adolescenti guarda una versione remixata di "Imagine" di John Lennon su YouTube con i loro iPhone. John Lennon canta: "Immagina che non ci sia il paradiso, non è difficile se ci provi". Un inserviente pakistano sta pulendo il marciapiede; vicino a lui, una radio trasmette le notizie: i massacri in Siria continuano, la riunione del Consiglio di Sicurezza si è conclusa senza alcun accordo. All'improvviso si apre un tunnel temporale, una luce misteriosa illumina il volto di uno degli adolescenti ed egli proclama: "Combatterò gli infedeli e riconquisterò la Terra Santa!" Infedeli? Terra Santa? Per la stragrande maggioranza degli inglesi di oggi, queste parole non hanno più alcun significato. Anche quel prete potrebbe pensare che il giovane abbia avuto un attacco di follia. Al contrario, se un giovane britannico decidesse di unirsi ad Amnesty International e andare in Siria per proteggere i diritti umani dei rifugiati, oggi tutti lo considererebbero un eroe, ma nel Medioevo tutti avrebbero pensato che fosse pazzo. Nell'Inghilterra del XII secolo, nessuno sapeva cosa fossero i diritti umani. Dovresti andare fin laggiù in Medio Oriente, rischiare la vita, e non per uccidere musulmani, ma per proteggere un gruppo di musulmani dall'essere ucciso da un altro gruppo di musulmani? Sicuramente hai un serio problema mentale. È proprio così che si dipana la storia. Gli umani tessono una rete di significato e ci credono ciecamente, ma questa rete prima o poi si disgrega, finché guardandoci indietro non riusciamo a immaginare come fosse possibile che qualcuno credesse sinceramente a tali cose. A posteriori, partecipare alle crociate per entrare in paradiso sembra completamente pazzo. A posteriori, la Guerra Fredda sembra ancora più folle. Solo 30 anni fa, come poteva qualcuno rischiare l'olocausto nucleare perché credeva di poter costruire un paradiso in terra? Tra 100 anni da oggi, le nostre attuali convinzioni sulla democrazia e i diritti umani potrebbero sembrare altrettanto incomprensibili ai nostri discendenti.
Homo sapiens domina il mondo perché solo Homo sapiens è capace di tessere una rete di significato intersoggettiva: le leggi, i vincoli, le entità e i luoghi in essa contenuti esistono solo nella loro immaginazione condivisa.