《호모 데우스》를 읽고
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《호모 데우스》는 대체로 한 이스라엘의 젊은 작가가 미래에 대해 한 생각을 담고 있으며, 그 안에는 사물의 본질이 무엇인가에 대한 철학적인 확장도 포함되어 있습니다.
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인류 발전의 방향
사람이 원하는 것은 무엇인가? 드라마나 책에서는 사람이 항상 자신의 정신을 계속 이어가길 원하는 것처럼 묘사하며, 원만하고 관대한 사람은 이미 삶의 길이에 대해 신경 쓰지 않는다고 한다. 과연 그럴까? 불과 200년의 시간 동안, 인류는 이미 알려진 대부분의 박테리아와 바이러스를 이겼고, 수명을 크게 연장했다. (지금은 질병과 사랑하는 이를 잃는 고통 때문에 세상을 얻었다가 다시 잃는 느낌을 상상하기 어렵다. 옛사람들은 이러한 슬픔을 어떻게 견뎌냈을까?) 현대 인류의 수명은 이미 200년 전의 두 배로 늘어났으며, 인류는 여전히 이 방향으로 끊임없이 노력하고 있다. 인류가 추구하는 것은 불로장생이며, 단순히 영원한 수명뿐만 아니라 더 건강한 신체와 더 행복한 삶을 누리는 것이다.
행복이란 무엇인가
생리적 쾌감에 대한 추구에는 한계가 없었고, 행복은 언제나 찰나의 것이다. 그렇다면 행복에 대한 추구에 의미가 있는가? 문인들은 과정의 의미를 강조하지만, 제발, 그건 과학적이지 않다. 진화론적 관점에서 보면,
정말로 오랫동안 쾌감을 느끼고 싶다면 인간의 생화학적 메커니즘을 바꾸고 우리의 몸과 마음을 재창조해야 한다. 우리도 이 방면에서 노력하고 있다. 이것이 좋은지 나쁜지 논쟁할 수 있겠지만, 21세기의 두 번째 의제인 ‘전 지구적인 행복 보장’은 아마도 호모 사피엔스를 재창조하여 인간이 영원한 즐거움을 누릴 수 있게 하는 것과 관련이 있을 것이다.
인간에게 영혼이 있는가
인간이 스스로 얻은 특권을 당연하게 보이게 하고, 우리가 동물에게 가하는 다양한 잔혹한 행위들을 용서받기 위해, 인간에게 더 많은 의미가 부여되었다. 그중 하나는 인간에게 영혼을 부여하는 것이지만, 분명 이것은 증명될 수도, 반박되기도 어려운 일이다. 하지만 많은 사람들이 “인간과 쥐는 마찬가지로 영혼이 없다"는 사실을 거부한다. 왜 사람들은 이를 받아들이지 못할까? 대다수 종교의 기초 혹은 기본 이론 중 하나가 인간은 영혼을 가지고 있다는 것이기 때문이다. 기초가 무너지면 종교의 지배가 위태로워지기 때문에, 현대 과학 발전 초기, 많은 용감한 과학자들이 종교에 의해 다양한 형태로 박해를 받았다. 과학자들은 “인간에게 영혼이 있는가"와 같은 문제를 진정으로 걱정하는가? 아니다. 현대 과학자들은 이 문제에 관심이 없으며, 이 문제에 관심을 가진 사람들이 진정으로 걱정하는 것은 아마도 이 문제 자체가 아닐 것이다.
인간과 동물의 차이
현대 유전학 연구는 이미 우리와 지구상의 많은 종이 근친 관계임을 보여주었으며, 우리는 동일한 조상으로부터 진화했다. 어떤 이들은 육지로 나아가길 선택했고, 어떤 이들은 바다에 남기를 선택했으며, 어떤 이들은 숲을 떠났고, 어떤 이들은 이주를 시작했다… 우리의 진화 속도는 동시대의 다른 종류보다 훨씬 빠르며, 이는 진화의 승리이다. 본질적으로 인간과 동물은 차이가 없다.