성장이 멈추면 경제는 온순하게 가라앉는 것이 아니라 요란하게 붕괴할 것이다. 바로 이 때문에 자본주의는 우리가 불멸과 행복, 신성을 추구하도록 부추긴다. 아무리 많아도 우리가 신을 수 있는 신발의 수, 몇 대의 차를 운전하고, 누릴 수 있는 스키 휴가의 횟수는 한계가 있다. 경제는 영원한 성장을 필요로 하므로, 영원히 지속될 수 있는 과제—불멸과 행복, 신성의 추구—또한 필요로 하는 것이다.