Lezen van 'Homo Deus'
Categories:
Homo Deus vertelt globaal over de gedachten van een jonge Israëlische schrijver over de toekomst, waarbij ook filosofische uiteenzettingen zijn opgenomen over wat de essentie van bepaalde zaken is.
[toc]
De richting van de menselijke ontwikkeling
Wat willen mensen? In tv-series en boeken wordt vaak weerspiegeld dat mensen lijken te hopen dat hun geest voortleeft; vervulde en verlichte mensen geven niet meer om de lengte van hun leven. Is dat in werkelijkheid zo? In slechts tweehonderd jaar tijd heeft de mensheid de meeste bekende bacteriën en virussen verslagen en een enorme verlenging van het leven bereikt. (Nu kan ik me nauwelijks voorstellen dat ik pijn zou lijden door ziekte en het verlies van geliefden, alsof je de hele wereld krijgt en deze weer verliest; ik weet niet hoe de oude mensen met deze pijn zijn omgegaan.) De levensverwachting van de moderne mens is al verdubbeld vergeleken met 200 jaar geleden, en de mens blijft zich inspannen op dit vlak. De mensheid streeft naar onsterfelijkheid: niet alleen een eeuwige levensduur, maar ook een gezond lichaam en een gelukkiger leven.
Wat is geluk
De jacht op fysiek genot kent geen limiet, en geluk is altijd van korte duur. Heeft de jacht op geluk dan zin? Schrijvers en dichters benadrukken de betekenis van het proces, maar kom op, dat is niet wetenschappelijk. Vanuit evolutionair oogpunt bezien,
als men echt langdurig genot wil voelen, moet het biochemische mechanisme van de mens veranderd worden en moeten onze lichaam en geest herschapen worden. We werken ook op dit gebied. We kunnen discussiëren of dit goed of slecht is, maar het lijkt erop dat het tweede grote onderwerp van de 21e eeuw – het waarborgen van wereldwijde gelukzaligheid – draait om het herscheppen van de mens, zodat mensen van eeuwig genot kunnen genieten.
Heeft de mens een ziel
Om de voorrechten die de mens zichzelf toeëigent rechtvaardig te laten lijken, en om vergeven te worden voor allerlei wreedheden die we willekeurig tegenover dieren plegen, is de mens van meer betekenis voorzien. Een daarvan is het toekennen van een ziel aan de mens, maar duidelijk is dit iets dat noch bewezen noch ontkracht kan worden. Maar veel mensen weigeren te accepteren dat “de mens net als een muis geen ziel heeft”. Waarom kunnen mensen dit niet accepteren? Omdat het fundament van de meeste religies, of een van hun basistheorieën, is dat de mens een ziel heeft. De instorting van dit fundament maakte de heerschappij van de religie wankel; daarom werden in de vroege ontwikkeling van de moderne wetenschap vele dappere wetenschappers door de religie op verschillende manieren vervolgd. Zijn wetenschappers bezorgd over vragen als “heeft de mens een ziel”? Nee, moderne wetenschappers liggen daar niet wakker van, en de mensen die zich wel zorgen maken om deze vraag, geven misschien ook niet echt om de vraag zelf.
Het verschil tussen mens en dier
Modern genetisch onderzoek heeft al aangetoond dat we nauwe verwanten zijn van veel soorten op aarde en dat we zijn geëvolueerd uit dezelfde voorouders. Sommigen kozen ervoor om het land op te gaan, anderen om in de zee te blijven, weer anderen om het bos te verlaten, en sommigen begonnen te migreren… Onze evolutiesnelheid ver overstijgt die van andere soorten uit dezelfde periode; het is een overwinning van de evolutie, maar wezenlijk is er geen verschil tussen mens en dier.